Première partie

Par Susan Little, Docteur Vétérinaire spécialisée en pathologie féline

Hanches sévèrement atteintes

Tout comme chez le chien, on peut facilement imaginer que les races les plus touchées sont celles dont les individus sont les plus grands ou pourvus d'une ossature lourde, tels les persans ou les main coons. Il est important toutefois de noter que la dysplasie de la hanche survient dans n'importe quelle race, y compris dans les populations félines ne subissant pas de sélection artificielle. Les éleveurs canin de races touchées ont compris de longue date, l'intérêt de déterminer au sein des lignées, les chiens les plus sûrs pour les intégrer régulièrement à leur programme de reproduction. L'outil diagnostique de choix reste le cliché radiographique qui se prend sous certaines conditions bien établies.

( En France, pour les races de chien à risque, la confirmation du pedigree ne peut se faire que si un depistage radiographique de dysplasie a été effectué chez un vétérinaire.
Il n'existe actuellement rien de tel pour les chats. NDT)

Aux Etats Unis, la radio est soumise par le biais du Hip Dysplasia Registry de l'Orthopedic Foundation for Animals (OFA) de l'Universitée du Missouri, à des vétérinaires dont la spécialité est l'orthopédie. Ils vont attribuer un stade dysplasique à l'animal examiné.
Une première évaluation peut être conduite sur de jeunes chats, mais la notation définitive ne sera pas attribuée avant que le sujet ait deux ans révolus.

Les éleveurs utilisent cette certification pour choisir les meilleurs individus pour la reproduction. Depuis peu, l'OFA accepte d'évaluer et de répertorier les chats Main Coons pour la dysplasie.

Un autre mode de détermination a été mis au point par l'Universitée de Pennsylvanie. C'est la méthode PennHip.
Cette méthode met en œuvre une technique radiographique différente, qui met en évidence le degré de laxité et de coaptation de l'articulation.

Actuellement ce système n'est pas aussi accessible aux éleveurs que celui de l'OFA. Certains chercheurs de l'université de Pennsylvanie comme le Dr. Gail Smith et le Dr. Todd Murphy, font partie des rares groupes de recherche à s'intéresser à la dysplasie féline.

Comme ce problème n'a été mis en évidence que très récemment chez le chat, la première tâche pour l'OFA comme pour PennHip, sera d'établir un standard permettant de déterminer la norme en matière de hanche de chat. C'est seulement en sachant ce qu'est la norme, que des experts pourront établir si un individu présente ou non une anomalie. Qu'en est-il du traitement pour les chats atteints ? Comme nous l'avons évoqué plus haut, beaucoup des chats présentant une dysplasie n'en éprouvent aucune gêne. Pour les chats dont on sait qu'ils en sont affectés et qui présenteraient un excès de poids, on conseille un régime pour soulager l'articulation et éviter l'apparition de symptômes cliniques.

Hanches légèrement atteintes

Pour ceux qui souffrent de douleurs et de boîterie liées à une dysplasie établie, il existe plusieurs traitements.
Les vétérinaires préscrivent des anti-inflammatoires associés à des antalgiques ainsi qu'à des suppléments alimentaires pour aider l'articulation à se réparer.

Restreindre l'exercice de l'animal, comme par exemple limiter l'accès à l'exterieur ou interdire les endroits en hauteur pour empêcher les sauts, peut entraîner une amélioration.

Pour les chats dont la dysplasie entraînerait un handicap trop important, la chirurgie s'impose.
Elle consiste à supprimer la tête fémorale qui ne joue plus son rôle articulaire et dont la friction anormale avec le bassin est à l'origine de douleurs et d'arthrose.

Une fois sa convalescence terminée, cette opération chirurgicale permet à l'animal de retrouver toute sa capacité à se déplacer sans l'inconfort et la douleur qu'il éprouvait auparavant, l'articulation defaillante étant entièrement compensée par la musculature.

Bibliographie :

1. Cargill J. Hip dysplasia in Maine Coons. The Scratch Sheet, March 1998, pp 18-21.
2. Dohrmann H. Having OFA check your cat's hips. The Scratch Sheet, March 1998, pp. 21-22.
3. Schrader SC and Sherding RG. Disorders of the skeletal system in Sherding RG (editor): The Cat: diseases and clinical management, second edition, WB Saunders, Philadelphia, 1994, p. 1608
4. Smith GK et al. Patellar luxation and hip dysplasia in a group of cats. Proceedings of the First International Feline Genetic Disease Conference, Philadelphia, June 1998.
5. Murphy T. Feline hip dysplasia - how to deal with it. Maine Coon International 14:2, 1998
6. Keller GG and Corley EA. Hip dysplasia: Orthopedic Foundation for Animals data on the Maine Coon cat. The Scratch Sheet, Summer, 1996.

Traduit par Marion Fouéré avec l'aimable autorisation du Winn Feline Foundation